I processori ARM sono sempre più diffusi nei nuovi dispositivi Windows, favoriti dai miglioramenti nelle prestazioni e nel consumo energetico, nonché dalle misure adottate da grandi aziende come Microsoft e Qualcomm verso un'architettura più efficiente. Questo cambiamento solleva interrogativi sul futuro dell'esperienza utente: questi dispositivi saranno davvero più veloci? Supporterà le applicazioni con la stessa efficienza? Cosa succede ai programmi tradizionali progettati per i processori x86? In questo articolo analizzeremo l'impatto effettivo dell'adozione dei processori ARM da parte di Windows e discuteremo i loro potenziali vantaggi e le sfide rispetto ai processori tradizionali.
riepilogo
- I processori x86 affrontano una dura concorrenza da parte dei processori Arm sia nel mercato dei computer personali che in quello dei computer commerciali.
- Il passaggio ai processori ARM potrebbe portare a laptop Windows con una durata della batteria più lunga e prestazioni migliori.
- L'esecuzione di software x86 legacy su sistemi Arm Windows potrebbe presentare problemi di compatibilità la cui risoluzione richiede la collaborazione.
Nel cuore dei computer è in corso un conflitto le cui conseguenze avranno importanti ripercussioni sui computer del XXI secolo. È in gioco il predominio dei processori x86. Cosa succederebbe se i processori ARM diventassero il nuovo standard per il sistema operativo più diffuso al mondo?
Finora Arm per Windows ha rappresentato una piccola sfida, ma questo sistema operativo, ancora in fase di sviluppo, alla fine diventerà sufficientemente maturo da competere con x86. Al contrario, se i processori ARM diventassero leader di mercato, Microsoft dovrà migliorare le prestazioni di Arm Windows oppure perdere quote di mercato a favore di Linux e macOS.
I processori x86 potrebbero avere problemi.
Anche se non seguite da vicino le notizie del settore delle CPU, probabilmente avrete sentito dire che le cose non stanno andando bene alla Intel, leader mondiale nel mercato dei processori x86. In realtà, le cose non vanno bene da anni, poiché la rivale AMD sta schiacciando sia il mercato dei PC che quello commerciale con i suoi prodotti Ryzen. Intel ha avuto una serie di fallimenti: i suoi processori o non erano significativamente più veloci rispetto alla generazione precedente, o presentavano gravi difetti hardware.
L'ascesa dei processori Apple Silicon, con i loro processori basati su Arm, ha inferto un duro colpo al settore dei laptop di Intel. Sono comparsi sul mercato computer portatili dotati di batterie dalla durata estremamente lunga, con prestazioni superiori a quelle dei sistemi x86 di prezzo simile. Meno rumore, meno calore e quello che è sembrato un salto quantico nella tecnologia informatica di generazione in generazione. Per questo motivo, si è sviluppata una forte concorrenza per portare sul mercato laptop Windows ARM con processori di aziende come Qualcomm. Questi dispositivi erano pessimi quando furono lanciati sul mercato, ma sono stati notevolmente migliorati.
Non pensate che AMD stia tenendo la situazione sotto controllo. Sebbene Arm produca ottimi processori, amati dagli appassionati di computer e utilizzati nelle console di gioco, nei laptop e nei notebook, e siano ampiamente riconosciuti, è sul punto di prendere il sopravvento sulla sua attività. I data center hanno sempre rappresentato una parte importante del business di AMD, ma i chip Arm stanno facendo enormi progressi in questo ambito e l'azienda prevede che la sua quota di mercato dei processori per data center raggiungerà il 50% entro il 2025, rispetto all'attuale 15%. (Secondo Reuters).
Nei data center, le prestazioni per watt sono fondamentali e i processori Arm nei data center possono avere centinaia di core che consumano milliwatt di potenza su un singolo chip. Non tutti i core possono essere veloci quanto un core x86, ma quando ce ne sono così tanti e si risparmia così tanto denaro in termini di energia, non ha senso.
L'assalto di Arm al mercato dei processori x86 continua su tutti i fronti e, anche se non finirà tanto presto, esiste una possibilità concreta che il dominio decennale di x86 finisca entro i prossimi anni.
La maggior parte delle persone utilizza i computer portatili.
Nel 2005, Le vendite di laptop hanno superato le aspettative Per la prima volta negli Stati Uniti, sulle vendite di computer desktop. Pochi anni dopo, nel 2008, accadde la stessa cosa Ambito globale. Sebbene i computer portatili non offrano le stesse prestazioni dei computer desktop, i portatili moderni sono più potenti di quanto la maggior parte delle persone necessiti, anche quelli più economici! Quindi è perfettamente logico che la maggior parte delle persone preferisca avere un computer portatile, anche solo per comodità.
Nei computer portatili, l'efficienza energetica è importante tanto quanto le prestazioni ottimali. Sebbene non vi sia alcuna ragione fondamentale per cui i processori x86 non possano essere efficienti dal punto di vista energetico come ARM (sebbene (Almeno secondo Intel)La verità è che al momento non è così. Sebbene le CPU come quelle basate sulla microarchitettura Lunar Lake siano impressionanti in termini di efficienza energetica, ciò vale solo per i processori x86.
Quindi, puoi capire perché un utente di un portatile Windows guardi qualcun altro che usa un MacBook con Apple Silicon e ottiene fino a 20 ore di durata della batteria senza compromessi apparenti, mentre il suo portatile si blocca dopo sei ore, con prestazioni e gestione dell'alimentazione fastidiose per raggiungere questo risultato. ARM ha dedicato decenni a perfezionare i suoi progetti per dispositivi mobili e le CPU ARM sono state sviluppate e perfezionate parallelamente all'industria degli smartphone e dei tablet.
Supponiamo quindi che la strada per la transizione verso ARM sia già asfaltata. Cosa succederà ora per gli utenti Windows?
Un software obsoleto potrebbe rappresentare un problema.
Il problema più grande sarà senza dubbio l'esecuzione di programmi x86 sui sistemi Windows ARM. In effetti, questo è il problema più grande in questo momento! Ci vorrà molto impegno per risolverlo. Apple ha ottenuto risultati pressoché perfetti con il livello di traduzione di Rosetta 2. Tuttavia, l'azienda offre una serie enorme di vantaggi. Ha il controllo completo sul sistema operativo e sulla progettazione dell'hardware. Inoltre, non ha bisogno di gestire l'ambiente hardware aperto, che è un punto di forza di Windows.
Il livello di traduzione Prism su Windows per Arm soffre di gravi problemi di prestazioni e talvolta di compatibilità. Tuttavia, se tutte le parti interessate danno il loro contributo, questo problema può essere risolto nel tempo. Dopo questi problemi iniziali (e, ovviamente, prolungati), e con i continui miglioramenti delle prestazioni di Arm, eseguire software legacy diventerà un gioco da ragazzi. Valuteremo in che misura gli utenti saranno disposti a eseguire software x86 legacy su Windows per Arm in base alle opinioni dei nostri clienti e alla reazione del mercato, ma a livello tecnico è possibile. Dopotutto, i concorrenti lo hanno già fatto.
I principali produttori di chip potrebbero crollare
Non esiste una cosa come "troppo grande per fallire", e sia Intel che AMD potrebbero fallire se non riuscissero ad adattarsi a una potenziale acquisizione da parte di Arm. Ciò non accadrà dall'oggi al domani, ma se gli utenti di PC e data center inizieranno a spendere soldi in hardware Arm, potrebbe innescare una spirale discendente disastrosa.
Anche se Intel e AMD producono GPU, questo non le salverà al momento. NVIDIA ha una quota di mercato superiore all'80% e circolano anche forti voci secondo cui NVIDIA lancerà sul mercato le proprie CPU ARM, il che significa che sarà finalmente in grado di offrire sistemi integrati, come i laptop NVIDIA che eseguono Windows su tecnologia ARM e le GPU NVIDIA.
La tua esperienza con il computer peggiorerà prima di migliorare.
Non direi di essere completamente sicuro che i processori ARM sostituiranno l'x86, ma a questo punto la situazione sembra piuttosto equilibrata, a meno che le principali aziende x86 non si innovino rapidamente. In ogni caso, se a un certo punto Arm dovesse diventare la tua unica opzione valida per Windows, puoi aspettarti un'esperienza Windows peggiore e più caotica per alcuni anni. Ci sono voluti alcuni anni prima che i principali produttori trasferissero il loro software da Apple ad Arm, ma almeno Rosetta II ha reso questa transizione relativamente semplice.
Se Prism o qualche altra soluzione alternativa riuscisse a raggiungere lo stesso livello di perfezione e compatibilità di Rosetta 2, allora tutto andrebbe bene, ma non ripongo le mie speranze in questo problema così difficile per Windows. Ciò significa che potresti semplicemente dover abbandonare alcuni software, tenere un vecchio PC x86 per cose importanti o semplicemente accettare le prestazioni lente di un livello di compatibilità instabile.
Ma a lungo termine questo potrebbe rappresentare un cambiamento molto positivo per gli utenti Windows, almeno per coloro che desiderano continuare a utilizzare il sistema operativo mentre attraversa la sua prima vera e propria transizione architetturale.
Il passaggio ai processori ARM potrebbe rappresentare uno dei più grandi cambiamenti nel funzionamento di Windows degli ultimi anni. Le prestazioni migliorate e il consumo energetico ridotto lo rendono un'opzione allettante, ma permangono delle sfide in termini di compatibilità delle applicazioni e supporto per i software legacy. Se stai pensando di acquistare un dispositivo Windows con un processore ARM, conoscere queste modifiche ti aiuterà a prendere la decisione migliore in base al tuo utilizzo e alle tue esigenze.
